第九百七十五章 新市场
吉吉国王事件，对于其本人来说可能是一次大危机。
可对于整个圣联来说，只是中枢大会期间的一个小插曲，会议仍旧在照常进行。
到了九月下旬，中枢大会同样进行到了尾声。
在枢机与代表们的互相质询与解答中，新鲜的政策与备忘录一条条出炉。
其中包括修建新马拉列车，在主要商路上修建中转站，设立新部门净化庭，逐步取消《诫酒令》等等。
到了这一步，大部分的议题和法案都得到了回应与解决，来年的财政预算分配同样告知了代表们。
主要的任务已然完成，霍恩便宣布“休会一天，后天举行最后的总结会。”
就这样，这场为期十天的大会，总算是走向了尾声。
代表们满意了，枢机们总算松了口气，开始关心起了南芒德郡修会长以及信民银行行长的候选人。
他们不敢去骚扰霍恩，而是把主要火力放到了马德兰头上。
几乎每天，负责人事调动的马德兰都会在餐厅、走廊、厕所、花园甚至是自己家门口偶遇各式各样来探听口风的人。
搞的马德兰不胜其扰，甚至少见的发火骂人，可还是拦不住关切的人群。
执掌了真正同意权的霍恩，却是揽着凯瑟琳，坐在敞篷马车上，任由凉爽的风吹拂过面庞。
“中枢大会上的大部分问题都解决了，目前只剩下了钢铁公会与关税协定。”霍恩摸着凯瑟琳的小手，“巧的是，这两样都与你有关。”
“以目前的态势，配合着法兰香料派里应外合，维持目前的协定不是难事。
只是，查理八世那边能不能同意，却还是未知数。”
凯瑟琳让霍恩摸着手，却当做没有看到，仍然一本正经地回复。
霍恩却是神秘摇头：“不需要制定太严格的协定，在香料和白糖上，我们可以做出一定让步，来换取维持目前其余高关税的存在。
稍微给查理八世一点甜头，让他们以为我们服软了。”
凯瑟琳却是惊讶：“那收入岂不是要大减？香料公司的股东与批发商们能同意？”
“没事，我们无意间发现了一条伟大的新航路，不用愁这一点。”
四年来，白糖和香料都在大量增产，可以预见的是，未来四年，圣联的各种商品同样要大量增长。
但圣联的商品对于法兰来说，质量以及名声还是太差了，低关税都打不开市场。
与其如此，还不如先让一让，为白糖、香料以及其他商品寻找其他市场。
霍恩选定了两个目标。
药剂、呢绒、粮食等大宗廉价商品卖给狮鹫角，但前提是打通黑蛇湾东部郡，绕过法兰人的地盘。
白糖、香料与皮草等奢侈品卖给血肉王庭，这群吸血鬼可是狗大户。
要知道，吸血鬼们尤其是古老大公们会尽管极其长寿，可各种感官都在退化。
他们需要调味品、白糖、玩物乃至更猛烈的迷幻药来填充他们没有目标没有未来的空虚人生。
他们有无尽的人力去种植粮食，挖掘矿物，手上的钱多的吓人，却又花不出去。
对于霍恩来说，简直是一拍即合。
至于同吸血鬼贸易是否有违教义的问题……
那法兰也干了，莱亚也干了，甚至格兰迪瓦普利亚诺两位教皇也干了。
做生意嘛，不寒碜。
只是对于那个线人帕奥琳娜，真正招揽她还需要大量的考验与测试，最好还要让她交一个投名状。
至于其债务，霍恩可以帮她还了，再转成圣联的债，从她工资与奖金里扣。
听说圣联这边居然还有工资，甚至高达每年8金镑后，那位吸血鬼脸色别提多精彩了。
打一个大棒，自然还要给一个甜枣。
不过这件事暂时不急，可以慢慢来，眼下的当务之急，还是收归钢铁公会。
在先前，霍恩就已然给钢铁公会那边下了不小的压力了，至于最关键的临门一脚，就落到了希洛芙身上。
闪电熔炉，第一批可量产的闪电熔炉项目终于正式启动了。
“冕下，咱们到了。”
随着马车夫的声音，埃德温第一个跳下马车前排，一路小跑着绕到车后，打开了车门。
早早看到圣铳甲骑的旗帜的北芒德郡冶炼采矿的贵族矿主与矮人工匠们立即迎了上来。
推开刷着黑漆的车门，霍恩踩着踏板下地，周围的看守实验场地的士兵立刻并腿敬礼。
霍恩同样朝着他们挥手致意，然后才挂着莫名的笑容，朝着那些来自北芒德郡的代表们走去。
在圣联当前的体制内，北芒德郡算是旧贵族的大本营。
一方面是看在山地骑士们与嘉莉的面子上，另一方面是他们的确在千河谷战争中起到了不小的作用。
报纸上骂归骂，战争中铁矿与各种原材料他们都是竭力完成需求。
真要说他们与旧日土地贵族类似，那又不是。
山地田地贫瘠，贵族们都或多或少有土地之外的其他产业，扒了土地也没啥事。
至于这个其他产业，就基本与矿石与冶炼相关。
从某种意义上来说，他们本质与投资工商业的贵族没什么区别。
只是旧贵族们靠着动产购买债券与金融产品吃饭，他们除了动产，还有各种冶炼所与矿山。
马约矿山本就不算富矿，无法供给未来巨大的铁矿开销。
只有北芒德郡有这个条件。
见到霍恩上前，这些北芒德郡的旧贵族们再是不情愿，还是要摆出尊崇的态度。
这不是对霍恩低头，只是对霍恩脑袋上的教皇之冠冕而低头。
跟在领头的北芒德郡修会长赫曼身后，他们按照地位高低排好顺序。
“圣父保佑，向您致敬，冕下。”
数十名大大小小的矿山主与矮人工坊主都是齐齐按照后撤弓步，弯下腰行礼。
只是刚起了个头，霍恩就上前一步，强行拉起了赫曼：“你们没看《礼仪法令》吗？现在太过于陈旧繁琐和侮辱人的礼节都被废除了，握手与拥抱即可。”
这些旧贵族派互相看了一眼，却是不知道该做什么动作，只能僵在原地，半蹲不蹲。
还是赫曼领头站起，与霍恩握手拥抱，他们才嘟嘟囔囔地站起：“废除的哪儿是礼节啊？是千百年来珍贵的传统。”
不管这些人怎么想，霍恩都是一一上前握手拥抱。
贵族们不论如何，都是从小在社交场长大的，情商不会太低，气氛自然是一片和谐。
要不是人群中偶尔传来的嘟囔，不知道的人还真以为他们是铁杆圣孙派呢。
“圣孙冕下叫我们来，是为了什么事呢？”领头的赫曼神色复杂地问道。
霍恩见众人都安静下来，便明白他们同样在等待着自己的回答。
走到人群中心，霍恩左右看看，朗声宣布：“我邀请诸位来，是为了向大家展示我们圣联最新的炼钢炉。”
在众人惊疑不定的视线中，霍恩率先迈步前进，嘴角挂着一抹神秘的笑意：“大家都是行家，希望能够为圣联多提一提意见。”